Bijna elk kind heeft er een: die ene knuffel die mee moet naar bed, naar opa en oma en op vakantie. Een knuffel is vaak het eerste speelgoed dat een kind krijgt en soms het laatste dat het wegdoet. Toch verandert de rol van een knuffel naarmate je kind ouder wordt. Wie daar bij het kiezen rekening mee houdt, geeft iets waar een kind lang plezier van heeft.
De eerste maanden: zacht en veilig
Voor baby’s draait het om veiligheid. Kies een knuffel zonder losse onderdelen, knoopjes of lange linten, met geborduurde ogen in plaats van plastic. Let op de CE-markering en de leeftijdsaanduiding op het label. Een klein, licht formaat is prettig om vast te pakken. Leg een knuffel in de eerste maanden overigens niet los in het bedje van een slapende baby; dat is het advies van consultatiebureaus.
Peuters: een vaste vriend
Rond de eerste verjaardag kiezen veel kinderen hun eigen favoriet. Dat is vaak niet de mooiste of grootste knuffel, maar die ene met het juiste gevoel. Die knuffel gaat overal mee en wordt dus vaak gewassen. Kies daarom voor een knuffel die tegen een wasbeurt kan en die na het wassen zacht blijft.
Knuffels van Jellycat zijn in die fase bij veel ouders geliefd, omdat ze bijzonder zacht zijn en er modellen zijn in allerlei formaten. Bij Jellycat knuffels bij Hedgehog & Deer staan klassiekers als Bartholomew Bear en de olifant Smudge, naast vrolijke figuren uit de Amuseable-lijn.
Kleuters: knuffels in het spel
Vanaf een jaar of drie krijgen knuffels een rol in het spel. Ze gaan naar school met de pop, eten mee aan een speelgoedtafeltje of worden verzorgd als patiënt. Knuffels met een eigen karakter, zoals een lachend stuk fruit of een taart met een gezichtje, prikkelen de fantasie. Dat verklaart ook waarom de grappige figuren van de Amuseable-reeks bij kleuters zo goed vallen.
Voor oudere kinderen kan een knuffel ook een rustpunt zijn. Bij een logeerpartij, de eerste schoolreis of een verhuizing geeft een vertrouwde knuffel houvast. Een iets kleiner formaat past dan makkelijker in een rugzak of weekendtas, zodat hij overal mee kan zonder dat het veel ruimte kost.
Meer dan knuffels
Een knuffel past goed bij ander speelgoed dat met je kind meegroeit. Denk aan houten speelgoed, een loopfiets of step en spullen om mee te bouwen of na te spelen. De speelgoedwinkel van Hedgehog & Deer in Apeldoorn heeft een assortiment met onder meer Jollein, Kidsconcept, Microstep en Maison Colette, naast de knuffels.
Een knuffel die blijft
Veel volwassenen hebben hun eerste knuffel nog. Een knuffel die mooi is gemaakt, tegen een stootje kan en goed te wassen is, heeft de meeste kans om die status te krijgen. Kies dus niet te snel en laat je kind, zodra het oud genoeg is, gerust zelf meekijken. De knuffel die het zelf uitzoekt, is vaak de knuffel die blijft.
